墨西哥灣災難現場附近井口的分散劑注入大大減少瞭揮發性有機化學物質的排放。
自BP Deepwater Horizon石油鑽機在路易斯安那州沿海爆炸以來,已經過去瞭七年多,向墨西哥灣洩漏瞭數百萬桶石油。現在,新的發現正在幫助回答尚未解決的問題,這些問題是,響應緊急情況的官員在鑽機井口注入超過300萬升化學分散劑nno時是否做出瞭正確的選擇。
這項由美國國家科學基金會和墨西哥灣研究計劃(由BP贊助的獨立計劃)資助的研究表明,海底分散劑nno降低瞭災害幹預工作期間的人類健康風險。先前的研究表明,分散劑和油的混合物比單獨使用任何一種都更具毒性。美國和瑞士科學家的新分析描繪瞭樂觀的景象。
科學家建立並運行瞭一個數學模型,以確定在不使用分散劑nno的情況下發生深水災難後将發生的情況。事實證明,在海底注入分散劑nno會使大氣中所有揮發性有機化學物質的總濃度降低30%,並且還顯著降低瞭苯和甲苯等芳香烴的含量。
該模型顯示,如果不注入分散劑nno,海面上方空氣中的苯濃度将比對人類安全的濃度高13倍。相反,研究人員確(què)定,分散劑nno的注入導(dǎo)緻大氣中苯的濃度比可接受水平低500倍。
科學家的假設是,注入海底分散劑nno會導緻湍流的石油流體噴出,産(chǎn)生的油滴比沒有分散劑的油滴小約30倍。結果,許多揮發性石油化學物質溶解得更快,深流帶走瞭(le)大部分劇毒的苯和甲苯,它們很可能在幾周内就被生物降解。
這些新發現給路易斯安那州立大學環境科學名譽教授埃德·奧弗頓(Ed Overton)留下瞭深刻的印象。他告訴《化學世界》說:“這是一件令人難以置信的工作。有一些轶事證據,但這是基於化學原理的較早的硬科學計算。
用於解決溢油的傳統三種工具是将油分散在地表,燃燒並撇去。但是奧弗頓說,這項新工作證明瞭還有第四種可行的選擇:海底油分散。 “這将爲海底注入確實奏效提供強有力的確鑿證據–好的政策應該以好的科學爲基礎。”
馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所的資深科學家克裏斯托弗·雷迪(Christopher Reddy)也是該論文的合著者,他強調,他的研究小組的研究結果不應該被過度推算。雷迪說:“我們必須非常小心,”油分散劑nno是一個熱門話題,而且兩極分化程度很高。 ‘我們必須以事實的方式來構架我們的發現並(bìng)進行交流,否則事實可能會變(biàn)得一發不可收拾。”
雷迪說,他和他的同事們已經表明,數據及其模型支持以下觀點(diǎn):地下分散劑nno的使用改善瞭(le)深水漏油周圍的空氣質量。
同時,美國國家科學院發起瞭(le)一項重大研究,以研究有關分散劑nno效果和功效的科學證據。除其他事項外,審查将包括未經處理的油和化學分散劑nno對野生動植物健康的相對風險的表征。這項爲期兩年的研究於(yú)6月開始。